Als het gaat om digitale fotografie, zijn er grofweg drie soorten camera’s. Compactcamera’s zijn vaak niet al te dure, handzame modellen die je goed mee kunt nemen op je familievakantie. Met spiegelreflexcamera’s kun je veel professioneler fotograferen. Systeemcamera’s zijn relatief nieuw: die combineren de kwaliteit van een spiegelreflexcamera met het gemak van een compactcamera.

Compactcamera’s bestaan al sinds jaar en dag. Het zijn vaak wat kleinere, simpelere modellen. Niet per definitie gemaakt voor professionele fotografie, maar je kunt er prachtige (vakantie)foto’s mee schieten - al doen goede smartphones tegenwoordig niet al te veel meer voor ze onder. Duurdere compactcamera’s lijken op spiegelreflexcamera’s, maar de lens is niet verwisselbaar en er wordt geen gebruik gemaakt van een spiegel.

Spiegelreflexcamera’s of DSLR’s zijn gemaakt voor professionals. Bij een spiegelreflexcamera kijk je via een spiegel door de verwisselbare lens. Zodra je een foto maakt, klapt de spiegel weg en valt het licht op de sensor. Tot niet al te lang geleden was dit verreweg de beste manier om mooie foto’s te maken, en gebruikte bijna iedere professional er een. Met de komst van de systeemcamera is dat allemaal een klein beetje anders geworden en is er meer keuze voor de professionele fotograaf.

Systeemcamera’s zijn over het algemeen iets kleiner dan DSLR’s. Ook werk je niet met een opklapbare spiegel, en kun je dus een fractie sneller je foto maken. Bovendien maakt de camera geen geluid bij het maken van de foto. Ook bij systeemcamera’s kun je de lenzen verwisselen. Vaak zijn de sensoren nog wat kleiner dan bij een spiegelreflex, maar de eerste systeemcamera’s met een full-frame sensor zijn al te koop. Tot slot verandert de fotografiewereld snel, en omdat de systeemcamera de nieuwste soort camera is, gaat een groot deel van de vernieuwing daarin zitten. Grote kans dus dat je steeds meer systeemcamera’s bij je fotograferende vrienden of collega’s gaat tegenkomen.