Duizenden jaren na de ondergang van onze beschaving is de wereld verdeeld in de Vier Landen, bewoond door elven, dwergen, trollen, gnomen en mensen. Aan het hoofd staat de Shannara familie, die met oeroude magie de vrede bewaart en door middel van de elvenboom de Ellcrys iedereen beschermt tegen de demonenwereld. Wanneer de Ellcrys stervende is, komen langzamerhand de duistere krachten vrij uit hun jarenlange gevangenschap. De enigen die het groeiende kwaad kunnen tegenhouden zijn Amberle, een jonge elvenprinses, Wil, half-mens half-elf en de enige afstammeling van de Shannara familie en Eretria, een menselijke dief. Samen beginnen ze aan een haast onmogelijke missie om de wereld te redden…