Wanneer de pastorale mis van Jakub Jan Ryba (1765-1815) precies het symbool van het Tsjechische kerstfeest is geworden, is slechts bij benadering vast te stellen. We weten echter precies waarom dit werk zo'n bijzondere plaats inneemt: het heeft een ontroerende pastorale stemming met een zekere dosis smaakvolle naïviteit die prachtig harmonieert met Tsjechische volkse kerststallen. En Ryba's mis, bekend door de eerste woorden 'Hé, meester', weerklinkt vandaag uit honderden kerkkoren en roept bij de luisteraars op magische wijze de idylle op van een ouderwets kerstfeest met een verlichte plattelandskerk met sneeuwjachten en een bevroren sterrenhemel. Er zijn veel opnamen die de idyllische sfeer van het Midden-Europese Kerstfeest, zoals gepresenteerd door Ryba, weergeven. Slechts weinige echter kunnen bogen op een smaakvol professionalisme en pastorale poëtica als deze met dirigent Smetáček, waarvan wij de sonisch gereconstrueerde versie in een nieuw grafisch ontwerp presenteren. Deze opname zal zeker een onmisbaar onderdeel worden van het kerstritueel van uw familie.