In de basis is elke tablet hetzelfde: een scherm met een formaat tussen een laptop en een smartphone in, waarop je, behalve bellen, alles kunt wat je ook op je telefoon kunt doen. Er zijn tablets die speciaal voor werk gemaakt zijn, gaming tablets en zelfs modellen die gemaakt zijn om op te tekenen en foto’s op te bewerken. Welke tablet voor jou geschikt is hangt dus vooral af van wat je ermee wil gaan doen.

Een tablet kan ook geschikt zijn als laptopvervanger. Ten eerste zijn tablets doorgaans wat goedkoper, zeker ten opzichte van de wat krachtigere laptops. Ook kun je ze nog makkelijker in je tas stoppen, wat vooral handig is als je veel onderweg bent. Let wel op dat typen op een schermtoetsenbord minder prettig is dan op een fysiek toetsenbord. Je kunt er een toetsenbord en muis bij kopen, maar in zulke gevallen kun je ook voor een simpelere laptop gaan.

Voor tablets zijn drie grote besturingssystemen beschikbaar: iPadOS van Apple, Android van Google, en Windows van Microsoft. iPads en Microsoft Surface tablets draaien op de systemen van respectievelijk Apple en Microsoft. Tablets van andere producenten draaien vrijwel zonder uitzondering op Android. iPadOS en Android liggen qua gebruik dicht bij elkaar, zoals je ook van smartphones gewend bent. Windows is een beetje een vreemde eend in de bijt, maar draait dan weer hetzelfde als je gewend bent van je laptop of pc.

Veel (vaak wat duurdere) tablets ondersteunen tegenwoordig het plaatsen van een simkaart. Daarmee kun je op 3G of 4G een eigen internetverbinding gebruiken, en zit je dus niet vast aan wifi. Dat is vooral handig als je veel onderweg bent. Je betaalt wel wat meer dan voor een tablet zonder simkaartondersteuning, maar dan kun je wel overal internetten.